Vanwege de nominatie voor een European Design Award voor de catalogus van Formani reisden Ruud, Martin en Krista af naar het European Design Festival in Tallinn. Ze keerden huiswaarts met een gouden award, inspiratie en heel veel goede herinneringen.
17 juni - nice to meet you!
Gedigitaliseerde Middeleeuwen
Voordat het programma van start ging was er ruimte om even kennis te maken met Tallinn. De snoepkleurige gebouwen en weggetjes van klinkers en keien springen meteen in het oog. De vele torens gebruiken we de komende dagen nog dankbaar als herkenningspunt. Door de vestingwerken is er een sterk Middeleeuws thema, waarop toeristisch flink wordt ingezet met o.a. thematische restaurant en marktkraampjes. Moet je van houden, voor ons ietsje too much. Toch heeft de stad ook zeker een moderne kant. In het gebied waar we verblijven wordt volop gebouwd.Er is een gratis wifi-netwerk in de stad. En unicorn Bolt is dominant aanwezig in het straatbeeld met elektrische stepjes, bezorgrugzakken en taxi's. Estland is dan ook een van de meest digitaal geavanceerde landen. Ter illustratie: in ons hotel kwam aan het in- en uitchecken, taxi bestellen en paraplu huren geen persoon meer te pas.
Designerpraatjes op de kunstacademie
In de namiddag trokken we naar de kunstacademie, die net buiten de vestingmuren ligt. Eesti Kunstiakadeemia is de enige in zijn soort in het land. In een lokaal op de eerste verdieping vindt het event 'From designer to designer' plaats dat last minute aan het programma werd toegevoegd. De opkomst is dan ook niet groot, maar sprekers van drie collegabureaus (Verve, Bürocratik en Velvet) die ook genomineerd zijn voor een EDA-award geven een waardevol inkijkje in hun creatieve proces en werk. Bonus is het rondje door het verlaten gebouw dat we na afloop op eigen houtje maken, waarbij op elke verdieping weer een verrassing wacht qua indeling van de ruimte.
18 juni - opslurpen, duimen en juichen
Design in de breedste zin van het woord
Dat het zaterdag aan één stuk door regende maakt niet zoveel uit, want er staat een lang binnenprogramma op de agenda. In de ochtend begeven we ons naar de Tallinn Creative Hub aka Kultuurikatel, gevestigd in de stookruimte van een voormalige energiecentrale. (Denk Strijp-S en C-mine vibes.) Daar betreden tussen 10.00 en 17.30 uur 12 sprekers het podium voor presentaties en paneldiscussies over design in de breedste zin van het woord. De variëteit was enorm: van designer tot filosoof en van futuroloog tot medewerker van het ministerie van economische zaken en communicatie. Om de energie erin te houden deden we tussendoor nog even een groepsdansje.
Enkele wijsheden die zijn blijven hangen:
- "Stop campaiging. Start engaging." - Marksteen Adamson
- "Don't be a unicorn (company), be a zebra (company)" - Angela Oguntala
- "Design from the heart and the stomach" - Isabelle Dahlborg Lidström
- "You can not create a brand. You can help define a voice, look and feel, etc. We shape it and leave it in the world to grow organically" - Chrys Naselos
- "Learn the language of others. Manage to translate your idea in their terms" - Bob Corporaal
Yay, goud!
Anderhalf uur later zitten we weer in dezelfde zaal, die beduidend voller is dit keer. De van oorsprong Australische comedian Louis Zezeran is de host. Samen met o.a. juryleden en andere prominenten maakt hij de winnaars van de awards bekend. Met negen hoofd- en tal van subcategorieën klapten we ons helemaal suf voor al dat prachtige werk van collegabureaus uit heel Europa. Wij werden op het podium geroepen voor de categorie 'promotion'. Als aller-allerlaastste kwam het verlossende woord: goud! Na een groepsfoto met alle winnaars bergen we de award veilig op in het hotel om in juichstemming meteen door te stomen naar de afterparty. De ietwat vage uitstraling van de bar doet ons even twijfelen of we aan het juiste adres zijn. We wisselen felicitaties uit met andere (Nederlandse) winnaars en wagen ons aan een dansje. (Nou ja 'we', de heren houden het bij een feestelijk drankje ;) )
19 juni - cultuur snuiven
Op de laatste dag melden we ons in de ochtend bij Eesti Tarbekunsti- ja Disainimuuseum, ook wel het Estonian Museum of Applied Art and Design. Hier krijgen we een rondleiding van kunsthistoricus, curator en hoofd van het museum Kaj Lobjakas. Zij vertelt ons alles over de geschiedenis, de industrie, en de Estlandse designers. We zien veel glaswerk, keramiek en meubels. Daarnaast is er een mooie tentoonstelling met een focus op vrouwelijke ontwerpers, die best een EDA voor exhibition design had mogen winnen! Na afloop van de rondleiding maken we zelf nog een rondje, waarna we van de laatste uurtjes van dit avontuur genieten van het zonnetje en de stad.
Tallinn talk
Graag delen we tot slot nog wat fijne tips en random feitjes over deze stad, die duidelijk een mengelmoes is van verschillende invloeden.
- Op straat kom je veel gotische letters tegen, maar ook unieke en variabele fonts.
- Door de pastelkleuren en het materiaalgebruik doet de sfeer warm aan, maar de Estlanders zelf zijn toch een tikje koel.
- Op veel plekken zijn er unisekstoiletten, doen ze goed!
- Een leuke eetplek vinden die geen touristtrap is met overpriced middelmatig eten is er best lastig. Voor een lekker hipsterontbijtje raden we LouLou aan. En voor een diner of cocktail kijk je je ogen uit bij het eclectische Manna la Roosa.
- Straten waar je niet in mag rijden zijn niet afgezet met standaard paaltjes en lelijke betonblokken, maar met decoratieve plantenbakken en vogels van beton.
- De inwoners van Estland spreken zich duidelijk uit over de oorlog. Bij de Russische ambassade hangen allerlei protestboodschappen, en de kleuren van de Oekraiense vlag zie je terug op verlichtte gebouwen en speldjes.
- Als je in het oude centrum even vergeet dat de stad aan het water ligt herinneren de wind en de meeuwen je daar wel aan.
